【通奏低音（basso continuo：イタリア語）】
通奏低音（つうそうていおん）とは、17世紀初めから18世紀の中頃までバロック音楽においてよく用いられたアンサンブルの支えとなる低音のことです。
この通奏低音による演奏方法は、バロック音楽の特徴の一つでもあり、器楽音楽を格段に発展させることになりました。
多声部をもつ合唱曲であっても低音だけでなら、チェロやコントラバスなどの低音楽器と、チェンバロやオルガンなどの和音が出る楽器とで演奏することができます。
伴奏楽器がずっと演奏し続けられることがこの名前の由来となっています。
三和音についてあるルールに従って、低音に数字や記号を付けて楽譜に記述することで、作曲や演奏を簡単にします。
（ちなみに、この数字の付いた楽譜のことを「数字付低音」と呼んでいます。）
楽譜には低音だけが表示されていて低音楽器は楽譜通りに演奏しますが、和音楽器では楽譜を見ながら和音を即興的に付けて演奏することになります。